Wenn der Stoßdämpfer gebrochen ist, ist das Fahren gefährlich. Der häufigste Ausfall von Stoßdämpfern ist Ölleckage. Sobald der Stoßdämpfer undicht ist, verliert der interne Hydrauliksystemdruck das Gleichgewicht und die Stoßdämpfungswirkung nimmt ab oder verschwindet. Die Stoßdämpfung kann die Frequenz der Rückprallfeder nicht einschränken, was dazu führt, dass Frequenz und Amplitude der Rückprallfeder des Fahrzeugs zu schnell und zu groß sind, so dass das Fahrzeug die Kontrolle verlieren kann, was beim Fahren sehr gefährlich ist.
Wenn ein Stoßdämpfer beschädigt ist, entspricht das entsprechende Rad keinem Stoßdämpfer, so dass die Dämpfungswirkung der Fahrzeugkarosserie stark reduziert wird. Gleichzeitig wird die Haftung zwischen Rad und Untergrund reduziert. Bei holprigen Straßenverhältnissen oder Kurvenfahrten verlässt das Rad den Boden und das Fahrzeug droht die Kontrolle zu verlieren.